La Organización de las Naciones Unidas lanzó una advertencia global que ha encendido las alertas: el planeta avanza hacia una posible “bancarrota hídrica”, un concepto que describe el uso insostenible del agua dulce a nivel mundial. Lejos de afirmar que el agua se haya agotado por completo, el organismo internacional busca evidenciar que el actual modelo de consumo supera la capacidad natural de recuperación de los ecosistemas.

De acuerdo con informes de Naciones Unidas, la humanidad no solo está utilizando el agua que proviene de ríos y lluvias anuales, sino que ha recurrido de forma acelerada a reservas acumuladas durante miles de años, como acuíferos subterráneos, glaciares y humedales. Estas fuentes, que funcionan como verdaderos “ahorros” naturales, están siendo explotadas a un ritmo que impide su regeneración, dando paso a acuíferos compactados, ríos intermitentes y lagos que desaparecen sin capacidad de recuperarse.

El escenario se agrava por una combinación de factores: el cambio climático, que altera los patrones de lluvia y prolonga las sequías; la agricultura intensiva, responsable del mayor consumo de agua dulce a nivel global; el crecimiento urbano desordenado; y una gestión deficiente que permite pérdidas, contaminación y desperdicio del recurso. Según la ONU, si esta tendencia se mantiene, podrían intensificarse los conflictos por el acceso al agua, verse comprometida la seguridad alimentaria y aumentar la vulnerabilidad de millones de personas.

Aunque el término “bancarrota hídrica” se utiliza como una metáfora de alerta, también ha abierto debates sobre la gobernanza del agua. Naciones Unidas insiste en que el agua debe seguir siendo un derecho humano, pero subraya la urgencia de valorarla como un recurso finito, mejorar su gestión y fortalecer las políticas de protección. En países como Costa Rica, donde aún existe relativa abundancia hídrica, el mensaje funciona como un llamado preventivo ante señales de estrés local, disminución de nacientes y crecientes disputas por el uso del agua.

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